Hace tres mil años, el Arca fue creada por el pueblo de Israel, según el mandato personal de la divinidad, en el Monte Sinaí y trasportada posteriormente a Jerusalén. Allí, en el Templo, fue adorada como el más divino de los objetos sagrados. Se trataba de la reliquia que justificaba la relación directa de Dios con su pueblo elegido en la Tierra. Sin embargo, en algún momento de este remoto pasado, el Arca desapareció. Los diferentes indicios que los textos legaron dieron origen a una búsqueda que ha inspirado a creyentes y cazadores de fortunas durante milenios, convirtiendo el Arca en uno de los tesoros más codiciados desde la época de las cruzadas hasta la actualidad.

En el siglo XVIII, el naturalista, explorador y geógrafo británico James Bruce, viajero incansable, estuvo más de doce años en la búsqueda de las nacientes del Nilo Azul. Por su capacidad lingüística fue nombrado cónsul británico en Argel, lo que le sirvió para visitar países africanos como Abisinia (actual Etiopía), de donde se llevó un antiguo ejemplar del Kebra Negast y el Libro de Enoc, libros sagrados etíopes que hablan sobre el paradero del Arca. , tiempo después ambos manuscritos fueron donados a la biblioteca Bodleiana de Oxford.

Y en 1989 un periodista británico llamado Grahan Hancock, hizo una declaración que sacudió al mundo. La legendaria Arca Perdida no se encontraba tan perdida en realidad sino a salvo, escondida en una iglesia de Etiopía a donde había sido trasladada secretamente hace más de mil años. La Biblia narra que en tiempos de Salomón, Jerusalén fue visitada por la misteriosa reina de Saba. Cuenta la leyenda que de la unión de Salomón y la reina Saba nació Menelik I, primer rey de Etiopía. Años más tarde Menelik fue enviado a casa de su padre en Jerusalén para recibir educación hebrea. A pesar de los esfuerzos de Salomón para que se quedara, Menelik regresó a Etiopía con el primer hijo del sumo sacerdote, y se llevaron consigo el Arca. Ya en su reino, la custodiaron en un templo en una isla del lago Tana, en el nacimiento del río Nilo, donde permaneció por ochocientos años. Posteriormente, se llevó el Arca a Axum y se colocó en la Iglesia de Santa María de Sion donde reposa desde entonces. De hecho, en el libro de Hancock se plantea la teoría de que el verdadero motivo de James Bruce para visitar Etiopía era descubrir si realmente los etíopes tenían el Arca de la Alianza y robarla para la Orden de los Masones escoceses. Esta aventura pretende descubrir los secretos que rodean al Arca de la Alianza, sin duda el artefacto religioso más mítico del Antiguo Testamento, siguiendo los pasos de todos estos personajes.

TITO VIVAS: Licenciado en Historia por la Universidad de Alcalá (UAH), con especialización en Egiptología, estudios cursados en el Departamento de Egiptología de la Università degli Studi di Pisa, Italia. Sus intereses se centran en el estudio de la evolución de la religión del Mundo Antiguo y sus relaciones astronómicas, desde sus raíces hasta la aparición de los monoteísmos. Desde 2006 desarrolla su Doctorado en Historia de la Religión, primero en el Instituto de Ciencias de las Religiones de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y posteriormente en la Universidad de Jaén (UJA), donde obtuvo la Suficiencia Investigadora con el trabajo de Investigación ‘Puertas Falsas: análisis de su evolución y desarrollo político y social en el Reino Antiguo’. En la actualidad, trabaja en su Tesis Doctoral relacionada con cuestiones de astronomía y paisaje en la necrópolis tebana, en el Instituto de Estudios del Próximo Oriente Antiguo (IEPOA) de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), labor que compagina con el resto de actividades que desempeña en el marco de la arqueología, la docencia y las expediciones turísticas.

Ha participado como arqueólogo e historiador en varios Proyectos en Próximo Oriente, entre los que destacan, en Egipto, la dirección de la excavación del interior del túmulo QH33 en la necrópolis faraónica de Qubbet el-Hawa, en Aswan, con la Universidad de Jaén, o la excavación de la tumba TT353 del mayordomo de Amón Senenmut, en un proyecto desarrollado en la orilla occidental de Luxor por el Instituto de Estudios del Antiguo Egipto. Ha participado como comunicante y conferenciante en diferentes seminarios y encuentros organizados por instituciones españolas e internacionales, como asesor en viajes de estudio organizados a Próximo Oriente, y como colaborador en diversos medios de comunicación. Al margen de su labor internacional, ha trabajado en distintos proyectos arqueológicos en yacimientos españoles.

Cuenta a sus espaldas con una decena de expediciones al país africano, siempre con la temática del Arca de la Alianza. En todos ellos ha alcanzado las fuentes del Nilo Azul, ha visitado la tumba de Pedro Páez cruzando el lago Tana o se ha reunido con el patriarcado de la iglesia copta de Axum. En la actualidad, se encuentra escribiendo su segundo libro sobre viajes, esta vez sobre Etiopía, tras la publicación de “El viaje de un egiptólogo ingenuo” (Ediciones del viento, 2017).