Joseph N. Lockyer, científico y astrónomo inglés que junto a Pierre Janssen descubrió el gas helio, fundador y principal editor de la presigiosa revista Nature, fue el primero en apuntar que los templos egipcios estaban orientados de manera que en el orto y el ocaso del día más largo del año un rayo de sol atravesaba un pasadizo hábilmente construido que comunicaba con el interior del santuario. Así los sacerdotes podrían determinar la duración del año con la precisión impresionante. Argumentó también que el templo de Amón-Ra en Karnak fue construido de manera que en el orto y el ocaso del solsticio de verano la luz del sol entraba en el templo a través del eje del santuario. Según Lockyer, el propio templo era un instrumento científico de muy alta precisión, pues con él podría determinarse la duración del año con una exactitud considerable.

Del mismo modo, Lockyer, pionero en los estudios de arqueoastronomía egipcia, relacionó los templos con determinadas estrellas de la noche egipcia. Sin embargo, la orientación de los templos respecto a las estrellas solamente puede cumplir su función durante doscientos o trescientos años, porque cada año la salida y la puesta de las estrellas se retarda con respecto al Sol. El templo necesitaría entonces una reorientación, o debería ser levantado otro templo. Luxor, por ejemplo, tiene cuatro cambios bien definidos de orientación en el eje del templo.

Desde aquellos días, los estudios referentes a la astronomía en el Antiguo Egipto han pasado por diferentes vaivenes, y gozan en la actualidad de sus mejores momentos, después de que varios expertos, desde los años 60, se dedicaran al estudio de las escasas evidencias que nos legaron los egipcios sobre esta cuestión.

TITO VIVAS: Licenciado en Historia por la Universidad de Alcalá, y en Egiptología por la Università degli Studi di Pisa, Italia. Sus intereses se centran en el estudio de la evolución de la religión del Mundo Antiguo, desde sus raíces hasta la aparición de los monoteísmos.

Estudió en el Instituto de Ciencias de las Religiones de la Universidad Complutense de Madrid y posteriormente en la Universidad de Jaén, donde obtuvo el MPhil con el trabajo de Investigación ‘Puertas Falsas: análisis de su evolución y desarrollo político y social en el Reino Antiguo’. En la actualidad, trabajada en su Tesis Doctoral, labor que compagina con el resto de actividades en el marco de la arqueología, la docencia y las expediciones.

Ha participado en varios Proyectos en Próximo Oriente, entre los que destacan, en Egipto, la dirección de la excavación del interior del túmulo QH33 en la necrópolis faraónica de Qubbet el-Hawa, en Aswan, o la excavación de la tumba TT353 del mayordomo de Amón, Senenmut, en Luxor.

Ha participado como comunicante y conferenciante en diferentes seminarios y encuentros organizados por instituciones españolas e internacionales, como asesor en viajes de estudio organizados a Próximo Oriente, y como colaborador en diversos medios de comunicación de radio y prensa escrita. Es autor del exitoso libro de viajes “El viaje de un egiptólogo ingenuo” (Ediciones del Viento, 2017), que ya ha agotado su segunda edición, y de “La entrada el inframundo” (Editorial Dilema, 2019). Su última obra es “Historia fabulosa de un viaje a Etiopía” (Ediciones del Viento, 2020).